More about the Mekong

This has been without a doubt the toughest biking day anna and myself have ever had! We spent about two and a half hours pushing the bikes up hills that would have been difficult to walk up, without bikes, IN THE HEAT!!! 

In fact when we look at the last two biking days, they have to go down in the biking history of g&a! I kept on telling anna that we WILL get through today and when we do, it will be one of the highlights of our trip; and here i am, talking about it! One of the enclosed photos partly describes what we went through. Most of the people we read about that did a similar trip took a bus from Chiang Mai to Chiang Rai. Looking at the map we couldn't work out why we shouldn't bike it rather that take the bus. We now know why, it's called three mountain ranges, starting from yesterday.

HOWEVER, we've done it, can talk about it and are in a position to tell other bikers that perhaps it's best to leave it out biking this part of the trip and take the bus unless they are real purists and have a bit of a streak of madness!! I don't know how Anna does it, I really don't know.... We met four Chinese bikers that were astounded when we told them where we had just arrived from.

I cannot put into words what we felt upon arrival. Seeing the Mekong,that was 4 or 5 times broader seeing Laos on the other side and after a very high five and a shit eating grin on both our faces, our favorite reward of a nice COLD beer! I must admit that as we were right in the middle of the famous Golden Triangle, Anna needed to be restrained from visiting with the objective of making purchase of products made from the poppies grown here, just for ornamental purposes!! They even have a Poppy Museum!

Tomorrow is just a very short ride from Chiang Saem, where we are now, then we will go to Chian Khong, catch a ferry over the river to Houayxay and then another long ferry ride down the Mekong to Louang Phrabang which will take one or two days, depending on the price of the ferries and how much we want to spend.

So, we're off wishing you all well and thank for all the encouragment!

Remember Halo and Just Giving http://www.justgiving.com/halo-asia

******** en français *******

Sans aucun doute, ça a été le jour de vélo le plus difficile qu'Anna et moi on ait jamais connu!!! On a passé à peu près 2 heures et ½ à pousser les vélos vers les sommets des montagnes, qui auraient été dures à grimper même à pied, sans vélo, et SOUS LA CHALEUR!!! En fait, quand on regarde nos 2 derniers jours à vélo, ils méritent d'être inscrits dans le livre des records de G&A!

Je passais mon temps à dire à Anna qu'on y ARRIVERAIT! aujourd'hui, et que quand on l'aurait fait, ce serait un des grands moments de notre voyage; et me voilà, en train d'en parler! L'une des photos jointes illustre en partie ce que nous avons enduré.

La plupart des gens dont nous lisons les récits et qui ont fait un périple similaire, ont pris le bus de Chiang Mei à Chiang Rai. En regardant sur une carte, on ne pouvait pas comprendre pourquoi il était préférable de prendre le bus plutôt que de pédaler. Maintenant, on sait pourquoi, ça s'appelle « la série des 3 montagnes » on l'a commencée hier.

Pourtant, on l'a fait, on peut en parler et se permettre de dire aux autres cyclistes que c'est mieux de laisser tomber le vélo sur cette partie du voyage, sauf si ce sont de vrais puristes et qu'ils ont un brin de folie... Je ne sais pas comment fait Anna, je ne sais vraiment pas... Nous avons rencontré quatre cyclistes chinois qui ont été stupéfiés quand on leur a dit d'où on arrivait.

Je ne peux pas mettre des mots sur ce qu'on ressent quand on arrive. Voir le Mekong, qui était 4 ou 5 fois plus large, voir le Laos de l'autre côté. Après un grand « high five », sur nos visages la grimace de celui qui vient de manger de la merde, notre récompense préférée, une super bière FRAICHE! Je dois avouer que comme nous nous trouvons au milieu du Triangle d'Or, j'ai dû retenir Anna qui voulait visiter dans le but de faire quelques achats de produits faits à partir du pavot local, soit disant pour la déco! Ils ont même un Musée du Pavot!

Demain, seulement un petit parcours à vélo, depuis Chiang Saem, où nous sommes, jusqu'à Chian Khong, pour prendre un ferry sur la rivière jusqu'à Houaxay, puis un autre parcours en ferry, plus long en descendant le Mekong vers Louang Phrabang, qui nous prendra un ou deux jours, selon le prix des ferries et combien on veut dépenser.

Allez, on repart en vous souhaitant plein de bonnes choses et en vous remerciant pour vos encouragements.

******** les photos *******